⒈ 科举考试中，殿试考取一甲(第一等)第一名的人。
英Number One Scholar, title conferred on the one who came first in the highest imperial examination;
⒉ 比喻在本领域(本行业)中成绩最好的人。
英the very best (in any field);
⒈ 科举时代称殿试第一名为状元。 唐 制，举人赴京应礼部试者皆须投状，因称居首者为状头，故有状元之称。
引五代 王定保 《唐摭言·谢恩》：“状元已下，到主司宅门下马，缀行而立，敛名纸通呈。”
元 关汉卿 《陈母教子》第一折：“学儒业，守灯窗，望一举，把名扬。袍袖惹，桂花香，琼林宴，饮霞觴，亲夺的状元郎！”
洪深 《五奎桥》第一幕：“自从在上辈状元公手里造好了，直到现在， 周 家老是兴兴旺旺。”
⒉ 唐 时新进士， 宋 时廷试列一甲者，有时也称状元。 清 袁枚 《随园诗话》卷二：“古称状元，不必殿试第一名。 唐 郑谷 登第后，《宿平康里》诗曰：‘好是五更残酒醒，耳边闻唤状元声。’按， 谷 登 赵昌翰 榜，名次第八，非第一也。按， 叶适 登 淳熙 进士，为第二名。参阅 宋 朱弁 《曲洧旧闻》卷三、 清 赵翼 《陔馀丛考·状元榜眼探花》。
引周必大 有《回姚状元颖启》，《回第二人叶状元适启》。当时新进士，皆得称状元。”
⒊ 喻在本行业成绩最突出者。
引李準 《参观》：“辛明修 是全国有名的大劳模，历年来小麦丰产的‘状元’。”
例如：三百六十行，行行出状元。
⒈ 我国古代科举制度中，殿试一甲第一名。
引《五代史平话·梁史·卷上》：「探听得试院开榜了，却是别人做了状元，别人做了榜眼，别人做了探花郎。」
《儒林外史·第二回》：「点了一本戏，是梁灏八十岁中状元的故事。」
⒉ 称现在各类考试中的榜首。