⒈ 古时官吏退堂时要击鼓。比喻做事时畏难退缩。
例你在自动键的创造上就作过贡献了，为啥到这新的关口要打退堂鼓呢？——竹青等《有情人》
英back out; beat a retreat; draw in one's horn;
⒈ 古时官吏打鼓退堂。
引《荡寇志》第九四回：“贺太平 见了摺子，打鼓退堂，遂教 天锡 内衙相见。”
⒉ 比喻中途退缩。
引童边 《新来的小石柱》第七章：“皮破了有肉，肉烂了还有骨头，俺才蹭破一点点手皮，就该打退堂鼓啦！”
《当代》1981年第3期：“我们有的同志就顶不住了嘛，想打退堂鼓啰。”
⒈ 古代县官退堂击鼓。
引《荡寇志·第二四回》：「天锡随著那承局参见了，递上由册折子，贺太平看了，打退堂鼓。」
⒉ 比喻放弃、半途而废。
引《官场现形记·第五七回》：「如今听说要拿他们作出头的人，早已一半都打了退堂鼓了。」
英语lit. to beat the return drum (idiom), fig. to give up, to turn tail