苏州市吴中区东山实验小学地处太湖之滨，洞庭山麓。清嘉庆廿三年（1818年），由太湖同知罗琦创办"仰云书屋"。清同治十年（1871年），仰云书屋毁于大火后原地重建，耗钱皆出于捐款。一百九十多年来，虽校址始终不变，但学校名称几经变更。在清代为公立，先后用过的校名有：五湖书院、养正学堂、五湖两等小学等。民国时期为县立小学，校名先后更迭为东山乡立两级小学、吴县县立文昌中心小学、县立文昌中心小学、东山两级小学、文昌小学、文昌中心小学、前山镇中心国民学校、吴县东街镇中心国民学校、东山镇第一中心国民学校等。1949年新中国成立后为公办小学，学校更名为东一中心小学，后与私立叶氏务本小学合并改名为东山中心小学。1981年，经江苏省人民政府批准改名为吴县东山实验小学。2000年更名为苏州市吴中区东山实验小学。1979年被评为全国推普工作先进集体，1980年受到江苏省人民政府的嘉奖。
1981年，学校被原江苏省教育厅确定为首批办好的实验小学之一。学校努力遵循党的教育方针，不断端正办学思想。在办学过程中，树立正确的教育思想，形成坚强的领导班子集体，建设进取的教师队伍，培养务实的精神风貌，建立科学的规章制度，通过"抓内治，促外援"，努力优化治校育人环境，积极启动教育现代化工程，使百年老校焕发了青春。1989年荣获苏州市各实验小学办学成果评比一等奖。
进入九十年代，学校坚持以教学为中心，注重提高学生素质，初步确立了以学生为主体、以教师为主导、以培养学生学习能力为主线"三为主"教学思想，大力开展"改革课堂结构，更新教学方法，减轻学生负担，提高教学质量"为内容的教科研活动，实现了三个"转变"：一是变原来的单一学科教学为学科课程、活动课程和环境课程同时并举的教育;二是变原来的学校教育为学校、家庭、社会三结合的综合教育;三是变原来受教育者在受教育过程中的被动接受为在教育者引导下的轻松愉快的主动求知。以乐教促乐学的"乐、实、活"整体改革试验课题成果获吴县市"八五"教科研成果一等奖。1995年，"乐、实、活"整体改革的实验与研究两组文章（共17篇）先后发表于《继续教育》杂志和中央教科所主办的《教学研究报》上。
学校始终把培养青年教师岗位成才作为学校工作的永恒主题。80年代中期以后，东山实验小学形成了一个拉得出、打得响的青年教师群体。1990年起，学校一方面坚持以前的有效做法，一方面提出了青年教师"一、三、五、七"整体发展规划，要求青年教师一年适应工作，三年渐见专长，五年形成风格，成为骨干，七年著书立说。每年三、四月份，学校如期举行"新苗杯"、"育苗杯"教学比武，平时则开办青年教师素质培训班，着力培训青年教师的全面素质。
1995年，"九五"省级重点课题《关于培养合格的跨世纪教师队伍个案研究》实验全面启动。该课题从"组织培训、实践探索、评估激励"三个方面入手，采取灵活而扎实的措施，努力实现教师从"教学新手"向"教学能手"的转化，由"教学能手"向"科研型、学者型"教师的转化的培养目标。该实验方案发表于1997年7-8期《人民教育》杂志上。2000年又启动了"十五"课题《优秀教师群体的形成机制及培养模式的研究》，十二五学校主课题《基于问题解决的研究型教师群体形成的策略研究》已圆满结题。学校在培养青年教师方面走出了一条以"铸师魂、练内功、压担子、送温暖"为主的成功之路，促使一批批青年教师脱颖而出。在这些年中，学校共培养出省级特级教师4名，市（区）级知名教师4名，苏州市级学科带头人4名，区级学科带头人19名，先后向上级行政部门、兄弟学校输送了30多名德才兼备的行政领导，正副校长和骨干教师。
自1981年以来，邹进泉、徐卫祖、吴金根三任校长崇尚学校校本管理，努力把教师的积极性引导到全面贯彻教育方针上来，通过树"三风"：即校风"求实创新"、教风"严谨善导"、学风"勤奋乐学";抓"三严"：从严治校、严格治学、严谨治教;达到创"三优"：优美环境、优良秩序、优秀质量。在原吴县、吴县市历届青年教师评课选优活动中，学校共有50名青年教师荣获一等奖。有20人在苏州市级评课选优活动中分获一、二等奖。学校自1983年来，曾获"全国职工自学读书活动先进集体"、"全国群众体育先进集体"、"全国红旗大队"、连续两届"江苏省模范小学"、"江苏省优秀家长学校"、"苏州市‘五五工程"示范单位"、"苏州市德育先进学校"、连续11届"苏州市文明单位"等荣誉称号一百余项，2000年被评为"江苏省文明单位"，2005年获江苏省"模范职工之家"称号，全校教师中获全国、省级表彰30余人次，在省、市级刊物上发表文章近千篇;学生中获全国、省级表彰20余人次，发表文章300余篇。同时学校充分发挥省实小的示范辐射功能，先后同江西、新疆、苏州市、吴中区等地的7所学校缔结姐妹学校，保持着密切联系。
