学校始建于宣统二年（1910年），当时由李鹤鸣在法租界紫竹林借用校舍三大间成立初级小学，命名为培德小学，招生6个班，学生100余人。民国二年（1913年），学校扩招高年级，8月间由直隶教育司批准立案，谕令照章改称为私立紫竹林高等学校。后由法国人杜保禄捐给学校土地十亩零四厘（6693平方米），又另募来建校资金，于民国三年（1914年）5月小学楼房落成，改称天津市私立老西开初高等小学。民国六年（1917年）继续创办中学。民国九年（1920年）呈直隶教育厅，转呈教育部批准立案。
学校自建校至民国二十四年（1935年）均由李鹤鸣任中小学校长，学制为初小四年，高小两年，初中三年。民国二十七年（1938年），由法国天主教会接管，签约10年。中华人民共和国建国后，1951年中学部并到法汉中学，小学部并到西开小学。1952年由国家接管，改为天津市五区第七小学。1956年改为西宁道第二小学。1958年与西宁道第一小学合并，定名为西宁道小学。1959年更名为南营门小学总校。1961年更名为南营门街小学六分校。1962年复名为西宁道小学。2003年4月与天津市和平区中心小学合并定名为和平区中心小学。
