悠悠的建溪似一条迷人的彩练，由北向南飘逸而去；肃穆庄严的孔庙，融涵深邃的儒家思想，传承着深厚的文化底蕴；雄镇南天的鼓楼，标志这里曾是帝王建都兴邦之地，记载着芝城古老而灿烂的历史。
建瓯，自公元196年以汉献帝年号设立建安县，是福建省第一个以皇帝年号命名的县；曾为闽地汉置第一郡、唐设第一州、宋立第一府，依建制而言，几度相当于福建的“省会”。五代时，曾一度成为闽国帝都。唐开元二十一年（733）从“福州”和“建州”各取首字设置“福建经略使司”，“福建”域名由此而来，为元代正式确定省名奠定了基础。地域灵显，遗存众多。改建于五代十国的历史文化名城标志性建筑五凤楼（今称鼓楼）、始建于宋代的建宁府孔庙、始建于公元317年的东岳庙、始建于公元558年的光孝禅寺等众多遗存，彰显着建瓯历史的厚重。
建瓯世代重视文化教育，名人辈出，人才荟萃。历史上出了1154名进士，6名状元，10名宰辅，1位侯王，为全国18个千名进士县之一。五代的练氏夫人被誉为“芝城之母”；宋代理学家朱熹少年成长于建瓯；宋代重臣郑钰、明代宰相杨荣、史学家袁枢、外交家徐兢、文学家吴激、音韵学家吴棫、吏部尚书李默……建瓯历史文化历经数千年的积攒，源远流长，妍丽壮观。她见证了闽地的沧桑和变迁，她展示着闽越文化大摇篮的风采。
建瓯一中坐落在风景秀丽的黄华山脚下，学校的前身是创办于清康熙二十五年（1686）的建溪书院。1906年改制为闽北第一所中学校“建郡中学堂”。后学校先后更名为“建宁府中学堂”、“建瓯中学校”、“福建省第五中学校”、“福建省立建瓯中学”。1949年“建瓯县立中学”并入后更名为“福建省建瓯人民中学”，1952年私立培汉中学并入后更名“福建省立建瓯中学”，1956年校名改称“福建省建瓯第一中学”沿用至今。1962年被确立为省56所重点中学之一，1993年被确立为省二级达标校，2005年9月转制为独立高中。自“建郡中学堂”创建至今百年来，学校经十五易校名，八迁校址，毕业学子五万余人。
曾在建瓯一中就读的一大批以杨峻德、刘葆彝、陈英、杨立、江上峰、徐洵、魏德馨、朱崇实、宋晓东、钟维平、朱清、陈小平、林中、刘登平、叶淑巧等为代表的革命烈士、将军功臣、专家学者、政界要员、商界精英、劳模标兵，他们身上强烈的社会责任感和优秀品质，诠释着瓯一中“公、勇、严、勤”的百年校训，昭示着瓯一中“勤奋、守纪、求实、上进”的优良校风。
自恢复高考以来，学校高考成绩多年居南平地区榜首，先后涌现两名省理科状元，17名南平市文、理科状元。在各类学科竞赛中，学子们屡创佳绩，有全国信息学奥赛省一等奖、全国电脑机器人竞赛一等奖、省青少年创新大赛一等奖、中国优秀特长生金奖……不胜枚举的成果体现了一中的育人特色，浓缩了一中人锲而不舍的耕耘。使建瓯一中成为闻名遐迩的百年名校。
目前，学校校园面积70525平方米,校舍建筑面积28816平方米，共有48个高中教学班级，学生2600多人，教职工200余人。
学校先后获“省级文明单位”、“省级文明学校”、“省优雅校园”、“省模范教工之家”、“省绿色学校”、“省军民共建先进单位”、“省校务公开先进单位”、“省花园式单位”、“福建省家庭教育先进集体”、“省素质教育先进校”、“省普通高中新课程实验样本校”、“省青少年科技教育突出贡献先进集体”等荣誉称号。
千帆竞过浪潮涌，大风起兮云飞扬。放眼未来，建瓯一中将沐浴古老灿烂的文明之光，伴随时代的鼓点，迈着铿锵的步伐，秉承百年的学校文化积淀和优良的办学传统，坚持“追求卓越，立人为本”的办学理念，以“育素质卓越多元人才，创特色鲜明示范高中”为办学目标，不断深化课程改革，以一流的业绩促进学校品位提升，以自身的品牌和魅力谱写百年名校继承与创新并进、光荣与梦想交织的辉煌乐章。
