新乐一中的前身是长寿中学，始建于1956年，后改为河北新乐第一中学。这所年轻的学校在教学设施和教学质量上迅猛发展，1978年成为河北省重点中学，2001年被命名为河北省示范性高中和现代教育技术实验学校。学校跨东、西两个校区，是一所集初中教育和高中教育为一体的完全中学。现有高中教学班68个，初中教学班24个，在校学生5900多人。教职工279人，专任教师244人，教师队伍中有"全国优秀教师"、"曾宪梓教育基金获得者"、"省级骨干教师"、石家庄市骨干教师、新乐市学科带头人。
新乐一中校园占地235亩，总建筑面积31347平方米，绿化面积2.5万平方米。教学楼、电教楼、综合楼、学生宿舍楼、毕业班楼、学生公寓楼、学生食堂餐厅、学生浴池等建筑错落有致、雄伟壮观。学校建有400米8跑道的高标准体育运动场，拥有现代化多媒体阶梯教室、多媒体学生教室，实验室、图书室、学生阅览室、微机室、语音室等。开通了校园千兆网，初步实现了教育教学现代化。
新乐一中拥有结构合理、学识广博、治学严谨的一流教师队伍和省一流的教学设施。在职的172名教师中有“全国优秀教师”、“曾宪梓教育基金”获得者、“河北省优秀教师”和市级的学科带头人。学校布局合理，环境幽雅，绿树成荫。建有实验楼、综合楼、教学楼、电教楼、餐厅、学生宿舍楼和学生公寓楼。400米8跑道（直道12条）的标准体育运动场，场内体育设施齐备。学校有图书室、阅览室（学生阅览室设座500个）、语音室、微机室、音乐、美术活动室和舞蹈房。建有实用高效的“计算机校园千兆网”。各处室和备课组微机的配备，多媒体教室的建设，实现了微机管理、微机备课和微机辅助教学。
新乐一中的教育目标是“让学生自由、充分、和谐发展”。校训是“团结进取、严谨求实”。学校教风严谨，校风良好，成绩突出。获有“河北省示范性高中”、“河北省体育传统项目学校”、“石家庄市卫生标兵单位”、“石家庄实验教学示范学校”、“石家庄市素质教育先进单位”、“石家庄实验教学示范学校”和石家庄市“高中教学质量先进单位”等荣誉称号。自1997年以来，在高考中连年实现突破，连续五年被石家庄市评为“高中教学质量先进单位”。2001年高考升学率达95%，升学人数居石家庄市第一名，教学质量在石家庄市名列前茅。
新乐一中十分重视教师队伍建设，把文化融合作为教师队伍建设的基本战略。他们先后从东北、西北引入优秀教师，形成南北中文化的大融合。与此同时，他们引导教师做"大文化人"，积极投身教育科研，造就了一大批学者型教师。
学校张扬人本教育，让每个学生得到充分和谐的发展。他们从"因材施教"的原则出发，对"拔尖生"和"基础薄弱生"分别实施不同的教育，使两个不同群体的学生都得到最大限度的发展。
探索创新是新乐一中发展的核心。学校积极拓宽办学思路，寻求多种合作形式，先后和两所中学、一所大学进行了联合办学，初步形成新乐市普通高中教育集团。
近年来，新乐一中教育教学成绩跨越式向前发展，1997-2003年新乐一中连续七年被评为石家庄市"高中教学质量先进单位"，2002年高考上线98.5%，2003年高考上线98.8%，2004年高考上线99%，2005年高考上线99.8%。几年来，学校每年都有学生考入清华大学、北大、复旦、上海交大、浙大等名牌大学。学校先后荣获"省级示范性高中"、"河北省现代技术实验学校"、"河北省信息技术示范学校"、"河北省体育传统项目学校"、石家庄市"文明单位"、石家庄市"卫生标兵单位"、"高中教学质量先进单位"、"石家庄市素质教育先进学校"、石家庄市"高中教学工作先进单位"、新乐市"实绩突出"、"文明学校"等荣誉称号。
