昆明市第一中学是云南省一级一等高级中学。学校创建于1905年，废经正书院改办学堂，名为“省会中学堂”。1909年省学务处征调省会中学堂堂舍办云南图书馆，将省会中学堂与师范传习所合并成为两级师范学堂附属中学堂。
1911年“重九”起义后，两级师范附属中学堂、高等学堂（前方言学堂）、第一模范中学堂（前云南府中学堂）三校合并，于1912年2月命名“云南省立第一中学校”。
1932年云南省立第一中学与云南省立第五中学（前私立成德中学、云南中学校）合并，改名“云南省立昆华中学”。
1950年昆华中学合并龙渊中学、昆华师范附中，更名“云南省昆明第一中学”。至1984年定名为“昆明市第一中学”。
昆明市第一中学具有悠久的历史和光荣的革命传统。早在“五·四”运动时期，师生们就积极参加爱国民主运动。1925年在省立一中成立的共青团云南特别支部，为中共云南省党组织的建立奠定了基础。抗日战争及解放战争时期，全校师生积极投入民族解放及民主运动中，为新中国的建立做出了贡献。
作为一所百年老校，历史上，众多著名教授、学者曾荟萃昆一中执教，其中有闻一多、楚图南、吴晗、蔡希陶等，他们严谨治学的风范，灵活的教学方法和理论联系实际的学风，形成了优良的传统，为国家富强、民族振兴，造就了诸如诺贝尔奖获得者杨振宁、著名哲学家艾思奇、数学教育家熊庆来，作家张天虚、诗人柯仲平、太阳能专家方宝贤、画家袁晓岑、体育专家杨伯镛、马克坚、打破世界纪录的海模运动员许建峰、计算机语言专家冯志伟、地质专家王秋明、中科院院士董韫美、工程院院士戴永年、康佳集团总裁侯松容、北京2008年奥运会奥林匹克公园设计者之一林霖、三届残奥会世界冠军熊晓铭等一大批优秀人才。
学校占地200余亩，校园环境优美，教学设备先进、教学设施齐全。现有51个高中教学班，2个国际班，在校学生3000余人，有在职特级教师10人，高级教师88人，昆明市首席高级教师4人，设有昆明市命名的“赵灿东特级教师工作室”、“孙彪特级教师工作室”、“杨昆华特级教师工作室”、“李琳特级教师工作室”四个名师工作室。
学校坚持以教学为中心，以学生的全面发展为主线，以德育为先导，以向高等学校输送优秀人才为具体目标，努力构建具有个性化，能充分发挥学生特长的具有昆一中特色的教学体系，为学生的终身发展奠基。学校形成了"好学上进、全面发展、勇于探索、特长明显"办学特色;"爱国、求真、自信、勤奋"的校风;"树德、修业、严谨、进取"的教风;"立志、勤学、善思、践行"的学风。
学校注重培养学生的创新精神、实践能力和个性特长，坚持开展丰富多彩的校园文化活动，让校园成为同学们学习、成长，张扬个性，发展特长的乐园，努力使学生成为身心健康、基础扎实，思维敏捷，潜质卓越，具有国际视野和国际素养的的合格高中生。从各具特色的班级才艺展示到多彩的年级文艺汇演;从“春之声”三独（独唱、独奏、独舞）比赛到“秀自己”个人艺术技能大赛;从课本剧、音乐剧比赛、演讲比赛、辩论赛到“校园之春”艺术节、“五四”系列活动、“昆华讲坛”系列活动;从“春风杯”足球赛、排球赛、篮球赛到冬季运动会等，丰富多彩的校园文化活动，已经形成制度，形成系列，为学生张扬个性、全面发展提供了广阔的舞台。学校重视学生社团组织的建设，注重让学生在自己的社团组织中培养能力，自我服务、自我教育，加快成长。学校管乐队、腰鼓队、校园电视台、校园广播站、军事活动小组、记者团、文学社、爱乐社、心乐琴社、经典灵动乐队、暮薇电影社、动漫社等近30多个学生社团组织朝气蓬勃，成为校园中一道亮丽的风景线。
学校坚持以教学为中心，注重强化教学过程管理，坚持向过程管理要质量、要效益，努力提高教学质量。学校历年高考上线率、优秀率以及各类学科竞赛、文艺体育比赛等均名列省、市前茅，学校毕业生德、智、体、美全面发展，能很快适应升学和就业的需要，具有很强的发展后劲，受到用人单位和高一级学校的一致好评。在云南省教育厅对一级完中的教育教学质量综合量化考评中，2005、2006、2007、2008、2009年连续5年被云南省教育厅评为教育教学质量优秀学校，荣获云南省高中教育教学质量一等奖。连续两年重点率名列全省第一。
学校在奥林匹克学科竞赛、青少年科技创新竞赛等国际、国家、省、市组织的各类比赛中，频频获奖;学校足球队、游泳队、武术队、田径队、网球队等在省市比赛中捧金摘银;学校传统的铜管乐队、腰鼓队、艺术团、舞蹈队、合唱队、美术兴趣小组等成绩喜人，成为艺术教育中一道亮丽的风景线。
学校一贯重视学校的对外交流与合作。先后与澳大利亚威斯里学校、加拿大莫尔斯学校、英国斯海姆学校、苏格兰GrangeAcademy学校，印度斯瑞朗姆中学等结成友好学校。学校定期派出教师和学生进行两国间的交流互访，适时开展两国学生“夏令营”、“手拉手”等国际交流活动。
学校以历史悠久，文化底蕴深厚，高质量的教育教学质量和学生的全面发展受到社会的广泛认可。近年来，学校先后被评为“全国教育系统先进单位”、“全国依法治校先进单位”、“全国群众体育先进学校”、“全国奥林匹克教育示范学校”、“全国创建绿色学校先进单位”、“全国校园文化艺术建设先进学校”、“全国首届学校文化建设金奖”、“全国中小学科研兴校示范基地”、“中西部中小学网络示范学校”、“省级文明单位”、“省级文明学校”、“云南省未成年人思想道德示范基地”、“云南省青少年科技教育示范学校”等。
在昆明市委、市政府公布的昆明市2007年、2008年、2009万人民主评议机关和行业作风中,我校在抽检的10所学校中,2007年总评分88.27分,2008年88.67分，2009年91.71分，连续三年名列第一。被上级部门和社会各界誉为实施素质教育的典范。
