临沧一中的前身是始建于1930年秋的缅宁县(今临沧市临翔区)县立初级中学。2000年3月,经云南省教育厅考核认定,晋升为一级二等完全中学。学校先后被评为或授予云南省省级“绿色学校”、“云南省高中新课程改革样本校”、“全国和谐校园先进学校”等,学校现占地300余亩,有76个教学班,在校学生5100人。
学校根据教育方针的要求,深化改革,规范管理,狠抓“两全”,全面推进素质教育,不断扩大办学规模。学校教育教学质量和效益逐年提高,高考升学率连续多年保持全市第一。其中。2001年应届毕业生本科录取人数达225人;2002年应届毕业生本科上线人数达208人(不含加照顾分上线人数);2003年应届毕业生本科录取人数达251人;2004年,本科上线人数达242人,其中重点110人;2005年高考再创一枝独秀的局面,首先。石婧同学以663分荣获全市文科状元,李博同学以699分荣获理科状元,刘钟元同学以641分荣获全市文科第二名,潘兴同学以679分、段亮同学以672分、杨迪同学以662分的高分获得理科第二、第三、第五名。其次,文、理科600分以上34人,文、理科一本上线137人,二本上线152人,三本上线57人,本科总上线346人,上线率达65.9%;文、理科一专上线12人,二专上线62人;总上线424人,上线率达80.76%。遥居全市榜首。