杭州四中前身是“养正书塾”，创办于1899年，与浙江大学、浙江理工大学同出一源，为浙江省最早的现代公立中学，是杭城最早的三所省重点中学之一，今年是学校110周年华诞。马叙伦、徐志摩、郁达夫、华君武、刘吉等文化名流和丁舜年、程裕淇、杜庆华、叶培健等十余位两院院士曾在此执教或求学。
2004年，由西子湖滨吴山北麓迁至钱塘江畔下沙东区，现为浙江省一级重点中学、浙江省文明单位、杭城占地面积最大的公办寄宿制高中、杭州市人民满意学校、杭州市唯一的全国德育先进学校、杭城唯一的“中国人民武装警察部队国防生生源基地”。
办学理念先进。学校坚持“以人为本，以质为重，以法为准，以和为贵”的办学理念，凸显“人本养正，教学中心”的办学特色，倡导“教育就是提供服务”的精神，注重过程管理，追求可持续发展，努力谋求学生利益的最大化，促成学生生命价值的全面提升。
师资力量雄厚。学校教师养正为魂，求是为本。学校先后涌现出了程宝佩、沈祖炎、陆鉴三、丁宗武等十余位特级教师。现有高级教师107人，特级教师、省5522工程名师、市2211学科带头人和省市级教坛新秀61人，硕士研究生学历教师45人。
社团活动丰富。学校有“漫步云端”动漫社、随想音乐社、“养正”文学社、“爱薇”英语社、媒体工作室、简舞社、爱之社、围棋社、“亲&聆”心理社、“蓦绪48”涂鸦社等社团，学生可以根据自己的兴趣自由参加各类社团活动。
寄宿条件一流。学校拥有高校式的校园和学生公寓，4人间和6人间两种公寓，均有空调和独立卫生间，热水直通盥洗池，配备直拨电话;每个学生均有独立的写字台、书架和衣橱。学校贯彻“方便如家、休闲胜家”的服务理念，设有浴室、洗衣房、小超市等，晚自修后为学生提供夜宵，让学生享受家庭的温馨和方便。寄宿制既减少路途奔波之苦，增加学习和活动时间，又有利于培养良好的学习、生活习惯和独立生活能力、合作交往能力，为将来更好地适应大学生活和走上社会奠定坚实的基础。
