旧指在争夺政权斗争中，成功了的就是合法的，称帝称王；失败了的就是非法的，被称为寇贼。含有成功者权势在手，无人敢责难，失败者却有口难辩的意思。
词语解释：原指动物中弱者被强者吞食。比喻弱的被强的吞并。 弱者的肉是强者的食物。比喻弱者被强者欺凌、吞并夫兽深居而简出,惧物之为己害也,犹且不能脱焉。弱之肉强之食。——唐. 韩愈
其他近义词：成则为王、败则为寇、败则为寇、：“胜者为王，败者为寇”、“成则为王，败则为虏”、“成则为王，败则为寇”、成则为王、败则为虏
